Lukukoira-Oula (Besties Q-Makoira) kertoo työstään

Oula lukukoirana

Teksti ja kuvat: Greta Hansén-Haug 

Oula (B. Q-Makoira, s. 31.3.2011) työskentelee lukukoirana Lempäälän pääkirjastossa. Oula aloitti työt syksyllä 2015 ja ensimmäisen vuoden aikana sille on käynyt lukemassa noin 40 lasta ja nuorta.

Lukukoiran tehtävänä on ”kuunnella”, kun lukemista harjoitteleva lapsi lukee ääneen. Lukukoira ei kritisoi, korjaile eikä hoputa, vaan antaa lapsen lukea rauhassa. Lukukoiralle lukeminen motivoi lukemisen harjoitteluun ja innostaa lukuharrastukseen. Koiran läsnäolo myös rauhoittaa lasta. Sivutuotteena lapsi oppii myös, miten koirien kanssa toimitaan. Lukutuokio lukukoiran kanssa kestää yleensä 15-20 minuuttia. Lukutuokiossa on läsnä koiran ohjaaja, joka huolehtii, että tilanne sujuu turvallisesti sekä lapsen että koiran kannalta. 

Oula päätyi lukukoiran tehtävään oman työni kautta, sillä työskentelen itse kirjastonhoitajana Lempäälässä. Kuulin ensimmäisen kerran lukukoiratoiminnasta Oulan ollessa vielä rasavilli 1-vuotias. Kiinnostuin heti ajatuksesta, mutta Oula ei ollut siihen tuolloin valmis. Aikuistuttuaan Oula on osoittautunut hyvinkin sopivaksi lukukoiraksi: se on rauhallinen, lempeä, kärsivällinen ja pitää erityisesti lapsista todella paljon. Moni koiria pelkääväkin lapsi on ihastunut Oulaan. 

Oulaa ei ole mitenkään erityisesti koulutettu lukukoiratoimintaa varten. Olemme harjoitelleet ainoastaan rauhoittumista omalle matolle ensin kotona ja sitten Oulan “työhuoneessa” kirjastolla. Lisäksi Oula on ollut pienestä pennusta asti tekemisissä lasten kanssa. Mielestäni lukukoiratoiminnassa huippukoulutusta tärkeämpää onkin, että ohjaaja tuntee koiransa hyvin ja voi luottaa siihen, ja että toimintaa tehdään koiran ehdoilla. 

Itse olen kokenut lukukoiratoiminnan todella antoisana. Olen hyvin huolissani lasten ja nuorten lukutaidon heikkenemisestä, ja minulle on tärkeää, että voin tehdä jotain konkreettista lasten lukutaidon edistämiseksi. Etukäteen ajattelin, että Oulalle tulevat lukemaan vain koirahullut ja jo valmiiksi lukemisesta innostuneet lapset, erityisesti tytöt. Minulle on ollut yllätys, että suurin osa Oulalle lukemaan tulleista ovat olleet poikia ja todella monilla on ollut lukemiseen liittyviä vaikeuksia. On ollut inspiroivaa nähdä, että yksi koira voi innostaa niin monia lapsia harjoittelemaan lukemista. 

Vielä tavallisia lukutuokioita antoisampana olen kokenut erityislasten ja -nuorten kanssa toimimisen. Siinä ei ole ollut niinkään kyse lukutaidon kehittämisestä, vaan Oulan ja näiden lasten ja nuorten kohtaamisesta. Olen ollut todella ylpeä siitä rauhallisesta iloisuudesta, jolla Oula on ottanut heidät vastaan. Ei ihme, että Oulalla on Lempäälässä jo aikamoinen fanijoukko. :) 

Oulan oma Facebook-sivu (http://www.facebook.com/lukukoira.oula)

Paikallislehden juttu Oulasta (http://lvs.fi/2015/10/19/oula-kannustaa-lukemaan/)